Sosiaalinen media ei ole enää vain kommenttien ja meemien kenttä – se on tänä päivänä yksi vaikutusvaltaisimmista areenoista myös poliittiselle keskustelulle. Siellä syntyy ilmiöitä, kampanjoita ja paineita, jotka vaikuttavat meidän jokaisen arvoihin, valintoihin ja mikä tärkeintä, myös yritysten strategisiin päätöksiin. Et voi enää valita, seuraatko vaikuttamista itse sivusta. Olet siinä mukana – halusit tai et.
Aiemmin uudet poliittiset aloitteet nousivat näkyviin lähinnä vaalien aikaan tai toimituksellisen median kautta. Nyt kuka tahansa voi luoda kansanliikkeen yhdellä julkaisulla. Parhaimmillaan tämä on nostanut esiin tärkeitä epäkohtia, kuten pien- ja yksinyrittäjien heikon aseman tai työelämän ikäsyrjinnän. Mutta samalla somessa voidaan tuhota maine, muutamassa sekunnissa. Vetäytyminen ja hiljaisuus somessa ei kuitenkaan ole vaihtoehto: halusimme tai emme, poliittinen keskustelu somealustoilla muokkaa yhteiskunnallisia arvoja, käyttäytymistämme ja jopa yritysten strategisia päätöksiä.
Yrityksiltä odotetaan yhteiskunnallista vastuunottoa
Yhä useampi kuluttaja on aiempaa tietoisempi tehdessään strategisia tai liiketoiminnallisia päätöksiään. Samoin yritykset miettivät kumppaneitaan tarkkaan harkiten: hinta ja laatu eivät ole ainoita ratkaisevia tekijöitä. Yrityksiltä odotetaan avoimuutta ja läpinäkyvyyttä, sekä yhteiskuntavastuunsa tunnistamista. Myös henkilöstö odottaa yritysjohdolta kannanottoja, jotka tuovat yrityksen arvot näkyväksi. Neutraalina pysyminen on muuttunut vaikeammaksi, sillä hiljaisuus on jo itsessään kannanotto. Jos jättää itsensä keskustelun ulkopuolelle, arvonsa ja liiketoimintansa yhdistämisessä onnistuvat ja selkeimmin yrityksensä brändistä viestivät kilpailijat saavat uudet asiakkaat ja sopimukset.
Toimintaympäristö heilahtelee jo ennen lainsäädäntömuutoksia
Koska poliittinen keskustelu on muuttunut nopeatempoisemmaksi, on turha kuvitella että omat toimintaedellytykset säilyisivät muuttumattomina vain säädösten säilyessä samoina. Myös keskustelulla mahdollisista muutoksista on vaikutusta paitsi markkinoiden, myös kuluttajien ja asiakasyritysten toimintaan. Kun muut tekevät strategisia päätöksiä ennakoivasti, ei itsekään voi toimia vasta kun muste on eduskunnassa kuivunut. Esimerkiksi ilmastonmuutokseen liittyvä sääntely, digitaalisten palveluiden verotus tai työmarkkinalainsäädäntö voivat herättää laajaa keskustelua jo ennen kuin mitään konkreettisia päätöksiä on tehty. Sosiaalisen median myötä keskustelussa on nyt mukana useampia mielipiteitä aikaisemmassa vaiheessa, ja näillä avauksilla on vaikutusta valmisteltavan lainsäädännön edistymiseen. Laajan yleisön tai oman toimialan mielipiteitä voi siis arvioida aiempaa tarkemmin myös itse.
Kuluttajien toiminta muuttuu nopeasti
Vaikka sopimusyritykset, kuten alihankkijat tai B2B-asiakkaasi olisivatkin strategiamuutoksissaan harkitsevampia, kuluttajakäyttäytyminen voi muuttua todella nopeasti. Jo yksittäinen yritykseen liittyvä kohu voi riittää vaikuttamaan yleiseen mielipiteeseen niin paljon, että kriittinen asiakasmassa siirtyy. Kun yksittäinenkin ihminen voi käynnistää boikotin tai toisaalta luoda positiivista hypeä yrityksen tai heidän tuotteensa ympärille, yritysten on oltava nopeita reagoimaan oman asemansa varmistamiseksi. Kaikista helpoin tapa varautua tähän on varmistaa, ettei mappikaapeista löydy luurankoja, ja viestimällä itse selkeästi yrityksen arvoista, jottei niitä määritellä ensisijaisesti ulkopuolelta. Kuluttajat eivät luota mainoksiin yhtä paljon kuin suoriin, henkilökohtaisiin julkaisuihin, joissa yrityksen toiminta nähdään vastaavan heidän brändiään.
Ole mieluummin rohkea, kuin hiljaa
Koska poliittinen keskustelu sosiaalisessa mediassa vaikuttaa väistämättä yritysten toimintaympäristöön ja kuluttajakäyttäytymiseen, yritysten kannattaa ottaa aktiivinen rooli keskustelussa. Sen sijaan, että vain reagoit muiden käynnistämiin keskusteluihin, alan kehityksessä kannattaa ottaa ohjat omiin käsiin ja avauksia tehdä myös itse. Yritys, joka vaikuttaa toimialansa tulevaisuuteen, asettaa omat vastuullisuustavoitteensa sekä toimii proaktiivisesti, voi välttää äkillisten markkinaheilahdusten aiheuttamat riskit ja luoda itselleen pitkäjänteistä kilpailuetua.
Sosiaalinen media ei toimi muusta julkisesta keskustelusta irrallaan, vaan on kiinteä osa entistä tasa-arvoisempaa ja nopeatempoisempaa poliittista keskustelua. Sen strategisen merkityksen ymmärtäminen hyödyttää yrityksiä, jotka osaavat aktiivisesti ja rohkeasti lähteä mukaan. Pelkästään kulisseissa tapahtuva vaikuttaminen – tai perinteiseen markkinointiviestintään luottaminen – jättää tilaa muille, jotka ohjaavat päätöksiä puolestasi.
Oletko mieluummin määrittämässä yrityksesi tulevaisuutta, vai seuraamassa sivusta?
